«De la Coupe de l’America, on ne retient que le nom des vainqueurs»

Le Grandsonnois Simon Bovay (photo) n’a pas encore digéré l’élimination d’Alinghi Red Bull lors de la Coupe de l’America.

Évincé de la Coupe de l’America aux portes de la finale par le Team Ineos Britannia en septembre dernier, Alinghi Red Bull a connu un parcours plus court que prévu lors de cette 37e édition.

Les mois ont passé mais l’immense déception de l’élimination face à l’équipage britannique en sept manches (score final 5-2) reste bien présente au sein du team helvétique.

Dans celui-ci, un Grandsonnois, Simon Bovay, constructeur naval, spécialiste en composite, revient sur cette période de fol espoir: «J’ai mis du temps à me remettre de notre élimination. Après avoir tant œuvré sur le projet, je l’ai ressenti comme mon propre échec. C’est une coque vide qui a quitté Ecublens pour rejoindre le camp de base à Barcelone. Comme les autres membres, j’ai quitté ma famille durant plusieurs mois pour vivre cette aventure.» L’équipage a en effet travaillé avec acharnement, sans compter les heures pour équiper le bateau des systèmes hydrauliques, des foils et du mât. Les premiers tests sur l’eau ont démarré en mars 2024 et se sont poursuivis jusqu’à la toute fin de l’épopée.

«A chaque retour de sortie, il nous fallait tout contrôler, les nuits ont été courtes. Je ne regrette pas cette riche expérience de vie où tout un groupe tend vers un but commun», relate Simon Bovay.

Pour son retour dans l’épreuve après quatorze ans d’absence, Alinghi Red Bull Racing a posé des jalons pour le futur, avec un équipage jeune qui a beaucoup appris. Son bilan final est de cinq victoires pour dix défaites. Bien loin des objectifs affichés en décembre 2021 au moment de l’annonce du retour d’un défi suisse, onze ans après la dernière participation.

Quelles seront les règles édictées par le champion sortant lors de la prochaine Coupe de l’America et qui y prendra part? «Pour l’instant, il n’y a pas de réponse. Je suis fier du travail réalisé, fier de nos marins. Un groupe uni où le respect prévalait et où de solides liens d’amitié se sont noués.»