Hasard du calendrier, le dernier match de la saison régulière mettra aux prises le HCY, 2e, à Moutier, leader du championnat, vendredi (20h30) à Yverdon. Un véritable match de séries avant l’heure, à quelques jours du début des playoffs.
L’enjeu pourrait sembler symbolique dans ce qui s’apparente avant tout à une répétition générale avant le point d’orgue de la saison: les playoffs. Mais on l’a dit et répété, s’assurer la 1re place du classement est tout sauf un simple titre honorifique.
Les protégés de Philippe Stengel le savent, l’avantage de la glace est un atout non négligeable et s’octroyer une semaine supplémentaire pour recharger les batteries sans passer par la case quarts de finale est un luxe dont seul le vainqueur de cette rencontre au sommet face à Moutier pourra se délecter.
Les joueurs de la Cité thermale l’ont bien compris, en faisant le choix payant d’aligner la relève lors de la virée au Locle vendredi dernier. Les vétérans sont frais, les jeunes ont pu engranger des minutes sur la glace et, surtout, le HCY est imbattable depuis novembre passé et sa dernière défaite en date contre… les Prevôtois.
Si un revers à domicile face à l’équipe du Jura bernois n’aurait rien d’une catastrophe, la menace Fleurier, qui pointe à deux unités derrière les Nord-Vaudois, plane toujours. Dans ce sprint final, les Yverdonnois ont plus à gagner qu’à perdre, mais un triomphe vendredi leur permettrait de nourrir les espoirs les plus fous.
