Graines de héros

La cérémonie des promotions et nominations du SDIS Nord vaudois s’est tenue mercredi soir. Pour la première fois, les Jeunes sapeurs-pompiers (JSP) ont également été promus conjointement aux autres sapeurs lors de cet événement.

«Aux âmes bien nées, la valeur n’attend point le nombre des années», écrivait Corneille. Un adage que le Service de défense contre l’incendie et de secours (SDIS) du Nord vaudois semble suivre à la lettre. Et pour cause: depuis cette année 2024, les trois sections Jeunes sapeurs-pompiers (JSP) de la région, à Montagny, Yverdon et Yvonand, font désormais partie intégrante du SDIS Nord vaudois. Un rapprochement stratégique qui permet d’ancrer plus concrètement les JSP au sein des valeurs défendues par le SDIS.

Ainsi, les JSP ayant obtenu une promotion cette année, accédant aux Flammes 1, 2 ou 3, qui reflètent l’acquisition des aptitudes en lien avec la prévention, l’approche du feu et la maîtrise des outils utilisés par les pompiers, entre autres capacités, ont été célébrés en même temps que les sapeurs-pompiers du SDIS NV mercredi dernier.

Objectifs multiples

Cela fait depuis 2016 que le SDIS NV souhaite intégrer les sapeurs-pompiers en herbe dans ses rangs. Un désir de rapprochement de longue date qui a nécessité une révision d’une partie des statuts du SDIS avant une entrée en vigueur en 2024. Trois raisons expliquent ce rapprochement, comme l’explique le commandant Eric Stauffer: «La raison la plus importante est d’offrir l’accès aux JSP aux habitants des 40 communes membres du SDIS Nord vaudois. Avant, un jeune de Mutrux, par exemple, pouvait difficilement rejoindre une des trois sections. L’accès est désormais beaucoup plus simple. Ensuite, cela permet de développer le sentiment d’appartenance des JSP, qui sont intégrés dès le départ dans la grande famille du SDIS. Enfin, cela permet d’harmoniser les formations et d’optimiser les aspects administratifs.»

L’union fait la force?

Bien que les JSP ne représentent pas une force opérationnelle – la loi ne permet pas de faire intervenir les mineurs avant le jour de leurs 18 ans –, leur intégration favorise «leur fidélisation et augmente les chances de les voir rejoindre les rangs des sapeurs-pompiers une fois adultes», concède le commandant.

De quoi apporter des renforts aux effectifs du SDIS NV? Car, récemment encore, le Conseil d’Etat, en répondant à un postulat de Stéphane Montangero et consorts  intitulé «L’engagement volontaire dans les SDIS ne doit pas attendre le nombre des années», rappelait «le contexte de diminution du nombre de sapeurs-pompiers volontaires actifs dans le canton de Vaud».

Un constat qui ne s’applique toutefois au le SDIS NV où les rangs sont toujours bien garnis, avec une moyenne d’ancienneté de 11,07 ans pour les adultes – contre 7 à l’échelle du canton. «On n’a d’ailleurs jamais été aussi bas en ce qui concerne le nombre de démissions, avec seulement 20 en 2023 et 21 en 2024», décrit Eric Stauffer. Et d’ajouter: «On a donc les gens, le cœur du problème, c’est la disponibilité en journée et en semaine. Le soir, j’ai souvent entre 30 et 35 pompiers disponibles sur le seul site d’Yverdon-les-Bains par exemple, ce qui est largement suffisant. En journée, je n’en ai parfois que trois ou quatre sur certains sites, ce qui est en dessous des cinq minimum réclamés par la loi.»

Pas sûr que l’apport des JSP change particulièrement la donne sur ce point en particulier. En revanche, quatre JSP venant d’obtenir leur Flamme 3 ont exprimé le souhait de rejoindre les rangs du SDIS. Du sang neuf qui aura l’avantage de sauter la première année de formation des sapeurs-pompiers adultes du SDIS NV grâce à leurs certificats JSP.

Ces jeunes au service des autres

Avec 58 jeunes – 44 garçons et 14 filles –, le SDIS NV peut se targuer de posséder le plus grand groupe de JSP du canton. «Et ils devraient être 63 en 2025», confie le lieutenant Paulo Filipe, chef JSP.

Ils et elles étaient 29 à recevoir leurs certificats mercredi dernier lors de la cérémonie de promotion où ils ont été abondamment salués par leurs aînés. «Vous êtes l’avenir du SDIS Nord vaudois, merci à vous et merci à vos parents», a notamment dit Christian Weiler, président du comité de direction et municipal d’Yverdon. «Bravo d’avoir fait le choix d’intégrer cette noble institution, où il vous est appris à composer le 118 plutôt que filmer des vidéos pour Tiktok, à connaître les gestes qui sauvent plutôt que de demander de l’aide aux IA, à agir plutôt que fuir», a appuyé le commandant du SDIS NV.

Leurs aînés nominés et promus n’ont toutefois pas été oubliés, et ont reçu les félicitations de leurs pairs  et les applaudissements du public, composé des familles et des amis, venus en nombre.