La Bibliothèque publique et scolaire de la région d’Orbe devient totalement gratuite à partir du 1er janvier 2025. C’est un nouveau chapitre qui s’écrit pour la culture urbigène.
En 2014, les autorités d’Orbe votaient la communalisation de la bibliothèque. Une décennie plus tard, la Municipalité a voté l’instauration de la gratuité totale de celle-ci: abolition du système de cotisations, suppression des amendes de retard, abandon des frais de renouvellement de la carte lecteur… C’est en effet un changement d’ampleur qui s’opère en ce début d’année 2025. «Notre but est de replacer l’humain au centre des préoccupations des bibliothèques», affirme Aurore Pasquier, bibliothécaire responsable.
Ainsi, cette gratuité s’inscrit dans une philosophie qui vise plusieurs objectifs, dont avant tout celui de démocratiser l’accès à la culture et de renforcer l’accès à l’apprentissage sans discrimination. «Il y avait aussi l’idée de soutenir la dynamique de fréquentation de la bibliothèque, qui est extrêmement bonne depuis plusieurs années, et donc de favoriser l’attractivité du service», continue Aurore Pasquier.
Finalement, l’envie de soutenir une partie de la population se trouvant actuellement dans une conjoncture économique difficile, ainsi que celle d’homogénéiser les pratiques au sein de la bibliothèque ont également été un levier à la décision. Celle-ci suit la tendance générale des dernières années, puisque de plus en plus de bibliothèques instaurent ce passage à la gratuité. Ainsi, celles de Lausanne et d’Yverdon-les-Bains le sont déjà depuis quelque temps.
«On est une ville qui grandit, on a près de 8000 habitants aujourd’hui, expose Jean-Marc Besançon, municipal en charge du dicastère de la cohésion sociale. C’est important pour nous d’être attractifs, de rester attractifs pour pouvoir faire venir des gens en ville, y compris pour les commerces. La bibliothèque fait partie de ces enjeux-là.»
Une décision facile à prendre
Le changement ne s’est pas fait du jour au lendemain, puisqu’il s’est inscrit à la suite d’autres mesures antérieures, comme le réaménagement des collections et la professionnalisation du service. «La bibliothèque était prête à accueillir cette gratuité», affirme Aurore Pasquier. La décision, somme toute, a été facile à mettre en œuvre et semble s’être faite naturellement. À présent que le projet est abouti, Jean-Marc Besançon revient sur son ressenti: «Avant d’arriver à la Municipalité et d’être en charge de la Cohésion sociale, j’avais une vision de la bibliothèque un peu passée, parce que je ne la fréquentais pas. Et puis, j’ai découvert un lieu complètement différent de ce que j’avais vu des années auparavant, c’est un endroit où il y a des événements culturels, où on fait des rencontres… Et c’est très intéressant de pouvoir l’ouvrir à toute la population.»
Une histoire de confiance
Une telle décision peut parfois surprendre et soulever des questions sur d’éventuels abus. Mais Aurore Pasquier revient sur ces questionnements: «Il y a tout un débat sur le fait qu’un lecteur qui paie un abonnement sera plus motivé à revenir et utiliser la documentation proposée, mais c’est finalement quelque chose qui est assez controversé. Ce n’est pas forcément la carotte qui fait revenir le lecteur, mais plutôt le fait d’avoir des locaux bien entretenus, des collections intéressantes, diversifiées et en bon état.» Sur la question des amendes, la bibliothécaire responsable se montre également confiante. «Au final, les amendes n’ont aucun intérêt d’un point de vue financier, et leur impact sur le délai de rendu des documents n’est pas significatif. Finalement, elles constituent aussi une barrière dans l’accès à l’information. Donc, leur abolition rendra la bibliothèque plus agréable pour tout le monde. Nous, le message qu’on veut faire passer, c’est un message de confiance. Le but premier, c’est de continuer à développer le plaisir de lecture des plus jeunes et des moins jeunes», conclut Aurore Pasquier.
Un projet qui continuera de se développer, puisque la Commune étudie actuellement la possibilité d’aménager une nouvelle bibliothèque couplée à une ludothèque sur le site scolaire Nord à Montchoisi.
