Les cinq questions que soulève le début de saison

Yverdon Sport a obtenu cinq points en sept sorties. Avant d’affronter Saint-Gall, samedi à 18h au Stade municipal, l’équipe n’a pas encore apporté toutes les réponses escomptées. Avec des circonstances atténuantes, dont des pépins physiques et un mercato long et mouvementé, il est vrai. On fait le point.

Kevin Carlos a-t-il été substitué?

Auteur de 14 buts la saison dernière, avant tout en deuxième partie de campagne, Kevin Carlos a explosé sous le maillot des Verts. L’Hispano-Nigérian a quitté le Stade municipal pour le Parc Saint-Jacques, tandis qu’Aimen Mahious est reparti en Algérie: l’attaque d’Yverdon Sport a changé de visages et, la question qui brûle les lèvres est de savoir si les nouveaux arrivés pourront porter l’offensive de la formation d’Alessandro Mangiarratti.

Cette tâche incombe à Mitchy Ntelo, Hugo Komano et Jessé Hautier, les attaquants nominaux de l’effectif. Jusqu’ici, seul le second nommé a trouvé le chemin des filets en championnat, mais il est aussi celui qui a le plus joué. Utilisé en pointe comme «faux neuf» dimanche passé contre le LS, Franco Gonzalez, aux qualités plus évidentes balle au pied que comme finisseur, peut-il être l’homme qui fera oublier les buts de Kevin Carlos? L’un d’entre eux devra passer l’épaule rapidement pour ce faire.

La défense a-t-elle été renforcée?

Avec 71 goals encaissés la saison dernière en 38 matches, Yverdon avait la deuxième moins bonne défense de Super League, à égalité avec Winterthour, mais devant le relégué Stade-Lausanne-Ouchy (77). Une moyenne de près de deux buts accordés par rencontre, c’est trop et, pour l’heure, ce n’est pas mieux statistiquement (13 buts encaissés en sept parties).

L’arrière-garde a connu plusieurs mouvements durant le mercato estival. Christian Marques, Mohamed Tijani, Dimitrije Kamenovic, Anthony Sauthier et William Le Pogam sont toujours là, tandis que s’en sont allés des éléments sur qui le club ne comptait plus, comme Breston Malula et Fabio Del Fabro.

Les nouveaux arrivés sont Jason Gnakpa – aussi utilisé à mi-terrain – et Djibril Diop dans l’axe, Gonçalo Esteves et Dexter Lembikisa sur le couloir droit. De quoi véritablement augmenter le niveau? C’est encore à prouver, mais ceux-ci ont droit à un peu de temps pour le faire.

Boris Cespedes est-il irremplaçable?

Arrivé tôt à Yverdon après la promotion en Super League, Boris Cespedes (photo) s’est immédiatement imposé comme un joueur incontournable à mi-terrain. Et pas seulement sur le plan défensif, son rôle principal, mais aussi comme régisseur et même à la finition.

L’international bolivien a claqué six goals l’exercice dernier en Super League. Cette saison, il a déjà été buteur à deux reprises, plus deux autres fois en Coupe de Suisse. Le Genevois a également déjà purgé un match de suspension dimanche dernier contre le LS: il est partout!

Sans son pilier dans l’entrejeu, YS est passé complètement à côté de son match à la Tuilière. Et si Mateusz Legowski a montré des qualités évidentes dans la gestuelle, le jeune Polonais, à peine arrivé et qui disputait ses premières minutes avec Yverdon, a manqué de repères, comme ses camarades. C’est un des maux du mercato mouvementé et, à l’heure actuelle, YS ne semble pas pouvoir se passer de Cespedes.

Le mal du voyage des Verts est-il curable?

Battu dimanche dernier à Lausanne, YS s’est attribué un triste record: celui du nombre de matches à l’extérieur sans victoire en Super League. Cela fait 21 journées que, hors du Stade municipal, les Yverdonnois prennent le chemin du retour sans les trois points.

Cette affreuse série a démarré l’été de la saison dernière. Le 6 août 2023, les Verts s’étaient imposé 2-1 à la Tuilière, malgré un match archidominé par le LS. Depuis ce jour-là, et cette unique victoire sur la route de l’exercice 2023-24, ils n’ont plus gagné hors du Stade municipal.

Ça n’a pas mieux démarré cette saison, puisqu’en quatre déplacements à Genève, Winterthour, Bâle et Lausanne, YS n’a obtenu qu’un nul à la Schützenwiese et s’est incliné les trois autres fois. Surtout, les prestations au-delà des frontières de la Cité thermale n’ont pas franchement permis d’espérer mieux. Il va falloir trouver les bonnes pilules contre ce mal du voyage qui va finir par coûter cher.

YS a-t-il gardé son totem d’immunité dans son stade?

Des 47 unités obtenues la saison dernière, le néo-promu en Super League Yverdon Sport en avait remporté 40 à domicile. YS avait pris 85% de ses points au Stade municipal, où l’équipe semblait bénéficier d’un totem d’immunité qui lui a permis d’éviter la relégation directe ainsi que les barrages.

Les joueurs eux-mêmes ont peiné à trouver une explication rationnelle à leurs performances devant leurs fans, en comparaison à celles effectuées loin de leur base tant redoutée par les adversaires.

Le nouvel exercice a pourtant commencé par une défaite à domicile, 0-2 contre Zurich, avec certes une scène discutable en fin de partie, qui a coûté le penalty obtenu pour revenir à 1-1 et vu Mohamed Tijani être expulsé. Depuis, YS a, dans son arène, obtenu un point contre YB et trois face à GC. Doit-on y voir le signe de cette aura à domicile qui perdure? Le match de samedi apportera une partie de réponse supplémentaire.