Les feuillages peuvent concurrencer les fleurs…

En cette période transitoire entre les arbustes à fleurs et les feuillages aux colorations automnales, notre paysagiste s’intéresse cette semaine à un autre groupe de plantes qui se distinguent par leurs couleurs autres que le vert.

hage de couleurs entre le vert et le blanc ou le jaune. Dans ce groupe de plantes panachées, on trouve quelques arbres, plusieurs arbustes, certains à feuillage caduc et d’autres à feuillage persistant toute l’année, sans parler des plantes vivaces qui disparaissent à l’automne pour repousser au printemps.

Dans le groupe des arbres d’une certaine dimension, seuls le tulipier et l’érable ont des variétés à feuillage panaché. Le tulipier, qui peut atteindre une hauteur de 20 à 30 mètres, a une variété aux feuilles vert et jaune, qui ne dépasse pas la hauteur de 20 mètres. Quant aux érables, c’est une variété d’érable plane qui présente une panachure blanche, plutôt discrète.

Les arbustes ont davantage de représentants aux feuillages bicolores, aussi bien dans les arbustes à feuillage caduc que persistant. Chez les «caducs» (qui perdent leurs feuilles en hiver), nous trouvons deux variétés buissonnantes de cornus (cornouiller): cornus alba elegantissima au feuillage vert et blanc et cornus alba spaethi au feuillage vert et jaune. Les deux forment des buissons étalés pouvant atteindre deux mètres de haut, avec des rameaux rougeâtres. Un autre cornus, plus spectaculaire par son port en étages, est le cornus controversa, qui a aussi une variété au feuillage panaché vert et blanc dont la silhouette se détache parfaitement sur un fond sombre. Il peut atteindre une hauteur de 7 à 8 mètres, avec une floraison en grappes blanches au-dessus des rameaux.

Les arbustes au feuillage persistant (qui ne se défeuillent pas en hiver mais renouvellent une partie de leur feuillage après la pousse des nouvelles feuilles en été) ont généralement un feuillage vert foncé mais quelques espèces ont aussi des variantes panachées. L’aucuba a un feuillage vert foncé mais la plupart de ceux que l’on plante ont un feuillage vert avec de multiples taches jaunes (aucuba japonica variegata). Le houx a également une variété panachée de blanc, ainsi que les buis dont la variété «argenteomarginata» a des feuilles très petites et panachées de jaune et blanc. Cette variété est malheureusement aussi attaquée par les chenilles de la pyrale.

Des arbustes nains à feuillage panaché existent aussi: les euonymus (fusains) à feuilles vert et jaune ou vert et blanc, que l’on peut utiliser comme couvre-sol, petit arbuste en bordure ou semi-grimpant.

Les plantes vivaces ont également une quantité d’espèces aux feuillages panachés ou colorés, dont la liste remplirait plusieurs pages.