L’histoire chorale en bande dessinée

Le dessinateur Julien Cachemaille et la musicologue Caiti Hauck, tous deux d’Yvonand, viennent de publier une nouvelle BD. Trois choristes suisses au 19e siècle plonge dans l’univers des chœurs d’hommes des villes de Berne et Fribourg de l’époque.

Le projet de recherche de Caiti Hauck, assistante postdoctorale et directrice des études à l’Institut de musicologie de l’Université de Berne a été financé de 2019 à 2023 par les «actions Marie Skłodowska-Curie», du programme «Horizon 2020» de l’Union européenne. Ces financements sont prestigieux et difficiles à obtenir : des chercheurs et chercheuses du monde entier peuvent y participer, mais seuls environ 15 % des projets soumis sont financés. Celui de la Tapa-Sabllia, consacré aux chœurs en Suisse, a donc décroché la timbale, une première en Suisse pour la musicologie.

Financé par l’Union européenne

«L’idée de réaliser une BD faisait déjà partie du projet de la demande de fonds, car l’une des exigences est la communication scientifique: c’est-à-dire, des publications adaptées au grand public. Cela signifie également que c’est grâce au financement de l’Union européenne que la BD a pu être réalisée et qu’elle est désormais disponible gratuitement en ligne», commente Julien Cachemaille.

Inventeur de la BD

«Lorsque Caiti Hauck m’a contacté et expliqué le projet, j’ai tout de suite pensé à Töpffer, l’inventeur de la BD tout au début du XIXe siècle, exactement l’époque étudiée! Son style me semblait idéal pour ce type de projet: avec des dessins et du texte en dessous, sans les bulles, je pouvais décrire plus facilement les événements historiques.» Et pour le symbole, Rodolphe Töpffer, auteur des aventures de Crépin, Jabot et Vieux-Bois,  a vécu à Cronay, le village même où  Julien Cachemaille a passé son enfance.

D’un système archaïque à une démocratie moderne

Le bédéiste d’Yvonand est un passionné d’histoire. Dans l’avant-propos de cet ouvrage sur les chorales, il relève que le XIXe siècle «a vu la Suisse passer d’un système politique archaïque à une démocratie moderne avec la naissance de l’État fédéral et la prospérité qui en a découlé. Pour unir toutes les minorités qui constituent notre petit pays, il fallait, notamment, leur trouver des points en commun. Les sociétés de chant choral, comme celles de tir et de gymnastique ont certainement joué un rôle déterminant pour renforcer l’esprit patriotique.»

Selon Julien Cachemaille,  «cette BD révèle non seulement ce que chantaient ces chœurs d’hommes, mais également – par les lettres qu’ils échangeaient entre la Liederfatel de Berne et la Société de chant de Fribourg – leurs activités, leurs préoccupations politiques, leurs idéaux, leurs espoirs déçus ou leur foi en l’avenir ».

Fiction historique

Il ajoute que c’est une fiction historique : plutôt que de mettre en scène des personnages réels, il a eu recours à des personnages fictifs dans une situation basée sur des documents historiques et dessinée de la manière la plus fidèle possible. Leurs noms sont ceux de chanteurs ayant réellement vécu mais dont l’histoire n’est pas connue. Les événements historiques ont tous eu lieu : que ce soient les fêtes de chant, la destruction des instruments de torture, ou l’inauguration du Palais fédéral.

Un large public concerné

Les personnages évoqués dans la BD, comme Schenk, Ducommun, Schorderet, l’évêque Marilley, ont tous existé. De même, les chants, les affiches et les décors sont tirés de documents d’archives. Pratiquement tous les dessins sont basés sur des images historiques. «Il m’a fallu faire un grand travail de recherche, en plus de ce que Caiti a fourni comme matière. Cette BD intéressera un public beaucoup plus large que Berne et Fribourg : dans le canton de Vaud, on chante aussi beaucoup et les chorales font également partie du paysage patrimonial. Notre canton, protestant, a certainement eu des chorales orientées politiquement proches de celles de Berne, c’est-à-dire progressistes. Le sujet n’a jamais fait l’objet d’études, il y a pourtant matière…»

Téléchargeable gratuitement.

La préface de la BD, publiée par les Éditions de la Chaussette à Yvonand,  a été écrite par le spécialiste de l’histoire suisse M. André Holenstein, professeur émérite d’histoire suisse ancienne à l’Université de Berne. L’ouvrage est disponible en français et en allemand. Vous pouvez le télécharger au format PDF gratuitement ou commander une version imprimée sur ce lien :

Une bande dessinée offre un nouvel éclairage sur la vie chorale à Berne et Fribourg au 19e siècle