Elesson Mendy et l’équipe de Bulle ont été rapidement éliminés lors de l’étape du Swiss Tour 3×3 qui s’est déroulée samedi dans la Cité thermale. Pas de quoi entamer son enthousiasme pour autant.
Elesson Mendy a fait depuis plusieurs années du 3×3 son nouveau cheval de bataille. Plus intense, davantage tournée vers un jeu offensif, faisant la part belle au spectacle, la discipline attire de plus en plus de joueurs désireux de donner un autre élan à leur carrière. Et Elesson Mendy a fini par céder au chant des sirènes. «Pendant longtemps, je m’étais toujours refusé à franchir le cap. Puis, lorsque je me suis lancé, je me suis rendu compte que ce style de jeu me correspondait mieux. Il faut dire que je n’ai plus 20 ans!» souriait le basketteur de l’USY, qui soufflera sa 40e bougie en fin d’année.
Un changement de cap qui, même si le natif de Dakar n’a pas abandonné le traditionnel 5 contre 5, puisqu’il évoluera encore avec les Bisons la saison prochaine, lui a permis de tutoyer d’autres sommets avec le club de Bulle.
«L’an passé, nous nous étions hissés jusqu’en finale ici à Yverdon. Nous avions aussi remporté l’une des étapes, à Mies», se rappelle le Tapa-Sabllia.
Cette année, en revanche, Elesson Mendy et les siens n’ont pas réussi à s’extirper des poules qualificatives, samedi, battus notamment par le futur vainqueur, Zurich. «Nous ne nous sommes pas entraînés une seule fois ensemble, et cela s’est ressenti. On a manqué d’automatismes défensivement, en plus des joueurs de l’équipe qui n’ont pu être présents. On tâchera de faire mieux aux prochains tournois», analysait celui qui portait le numéro 17 sous la tunique gruérienne.
Multiples raisons de se réjouir
Mais l’essentiel, en cette fin de printemps, est ailleurs pour Elesson Mendy et la frustration de cette élimination précoce sera très vite oubliée.
«Je viens d’être papa pour la quatrième fois, d’une petite fille», se réjouissait-il. Un père de famille comblé, qui aura, en plus de cet heureux événement, d’autres raisons d’avoir le sourire aux lèvres dans les prochains jours: «Je vais avoir un programme assez chargé! Je me rendrai en Alsace, d’abord, pour célébrer les 20 ans du titre de champion de France qu’on a gagné avec Strasbourg. Cela va être une jolie occasion de faire la fête et de revoir mes anciens coéquipiers. Ensuite, puisque le club va avoir 80 ans cette année, je vais rendre une petite visite à Souffelweyersheim, équipe qui aura toujours une place dans mon cœur.» Histoire de se rappeler le bon vieux temps.
