Une trentaine de joueurs du HC Yverdon, y compris plusieurs jeunes du cadre élargi, mais sans quelques vacanciers, ont enfilé les gants et les patins, lundi soir, pour la reprise des entraînements sur glace.
Aux commandes, Philippe Stengel est déterminé à raviver la flamme qui a accompagné l’équipe la saison dernière, lui permettant d’atteindre la finale romande, à deux doigts d’un retour en 1re ligue. «Les plans pour cette préparation? Il s’agit de lancer un signal à l’équipe, car l’année qui nous attend n’aura rien à voir avec la précédente, assène l’entraîneur. Contrairement à l’an passé, où on avait un peu le statut de petits nouveaux, on sera cette fois attendus. On repart de zéro et il s’agira de se retrousser les manches. »
Le message est on ne peut plus clair: les Yverdonnois vont devoir bosser fort, au même titre que ce qu’ils ont appliqué l’exercice passé, pour continuer à avoir du succès, et le coaching staff sera très attentif à cela.
Le technicien attend non seulement la confirmation des performances de plusieurs de ses éléments, mais également que des jeunes joueurs qui composent l’essentiel de l’effectif fassent le prochain pas en avant.
Sur le papier, le contingent n’a quasi pas bougé. Portés par la dynamique positive de l’hiver précédent, les joueurs sont restés. Les frères Sven et Sacha Volery, respectivement gardien et défenseur, ont rejoint le HCY, au même titre que l’ancien défenseur de Ligue nationale Jonathan Lussier. Les deux derniers nommés ont déjà disputé quelques rencontres en licence B avec le club de la Cité thermale, et ont cette fois choisi d’y poser leur plastron à temps plein.
Il ne reste qu’un point d’interrogation, qui concerne le défenseur Robin Vuilleumier, dont la poursuite de son aventure à Yverdon dépendra de ses obligations professionnelles.
Le HCY aborde ainsi la nouvelle campagne dans la continuité, fidèle à sa philosophie de développer ses propres joueurs. Un renfort de premier plan ou deux sont-ils néanmoins encore attendus ou espérés ? « Recruter n’est pas une priorité, tranche Philippe Stengel. C’est aussi un signal que l’on donne à nos jeunes, qui ont cru à notre projet. Des renforts seront uniquement recherchés en cas de nécessité et en fonction des objectifs du club. J’ai déjà des noms, mais, pour l’heure, ce n’est pas un sujet. »
