«Un rayon de soleil»

Une résidente de l’EMS au Clos du Château à Corcelles-près-Concise a vécu une journée très spéciale dimanche en fêtant ses 100 ans.

Un siècle. Un siècle de vie durant lequel Denise Hennet a été témoin des grands événements du XXe siècle, que ce soit sur le plan politique, mais aussi technique. Comme l’a souligné Laurent Exquis, directeur de l’EMS, elle a connu le développement des émissions radiophoniques, la naissance de la télévision (avec et sans télécommande), l’arrivée des ordinateurs et des smartphones, et même l’invention du micro-ondes.

Maquillée pour l’occasion, Denise Hennet se réjouissait à l’idée de vivre cette journée. «Je ne pensais pas arriver à cet âge», a-t-elle répété plusieurs fois. En ce jour d’anniversaire, certains membres de sa famille sont venus lui rendre visite, ainsi que des membres des autorités communales. Elle recevra encore la visite d’un des préfets du district dans la semaine.

Entourée de ses proches, elle a profité de ces instants pour se remémorer sa vie, au travers notamment des nombreux albums photo qu’elle a toujours en sa possession. Anecdotes et souvenirs ont fusé, comme son amour inconditionnel pour les animaux. Durant sa vie, Denise Hennet a eu des chats, des chiens, des cochons d’Inde, des oiseaux, et même un serpent de 1,10 mètre de long qu’elle prenait souvent sur ses épaules. «Il était adorable et délicat avec moi», se souvient-elle avec tendresse.

D’Yverdon-les-Bains à Villars

Denise Hennet est née à Yverdon-les-Bains et a d’ailleurs fait toutes ses écoles au collège de la place d’Armes. Son père était menuisier-charpentier et elle est la dernière d’une sororie de quatre enfants. Dès son plus jeune âge, ses sœurs et elle aident leurs parents dans l’entreprise familiale. «On était sur les toits, comme les gens étaient sur la route», explique-t-elle. Mais Denise Hennet garde de bons souvenirs de son enfance. «Mes parents étaient tout à fait charmants. Ils se sont bien occupés de nous. En hiver, on faisait des jeux de société sur la table.»

Une fois ses écoles terminées, elle cherche du travail et en trouve en Valais, dans l’hôtellerie et la restauration. Elle travaille alors au Central à Villars où elle a vu passer du beau monde: des comtes, des marquis et même, le roi de Jordanie! Elle suivra d’ailleurs des cours d’hôtellerie et tiendra plus tard son propre hôtel-restaurant nommé «Les Bouquetins» à Bretaye, au-dessus de Villars.

Le petit hôtel de six chambres était toujours plein. Elle avait même droit à la visite quotidienne de Kiki, un petit renard intrépide, mais aussi de militaires qui étaient en service non loin de là. «Qu’est-ce qu’ils étaient bruyants», se souvient-elle.

Travail et sourire

Dans un second temps, elle revient vivre à Yverdon. Elle travaillera notamment chez Gonset, la fameuse enseigne yverdonnoise, au magasin «Réunis» de la rue du Lac et chez Madame Hubert à la rue du Milieu. «C’est un exemple de femme qui a travaillé dur toute sa vie», souligne Céline Gomez-Girard, responsable de l’animation à l’EMS. «J’ai même trait les vaches !» ajoute fièrement la centenaire.

Ainsi, c’est à Yverdon-les-Bains qu’elle vivra jusqu’à son entrée à l’EMS de Corcelles-près-Concise, il y a dix ans. C’est elle qui a expressément choisi l’endroit, séduite par les lieux. Il faut dire qu’en ce jour ensoleillé, la vue sur le lac et les Alpes enneigées est particulièrement magnifique.

Une résidente reconnaissante

Les collaborateurs de l’EMS s’accordent pour dire que Denise Hennet est une résidente toujours positive, reconnaissante et qui n’hésite pas à féliciter les cuisiniers et tout le personnel qui gravite autour d’elle. «C’est notre rayon de soleil», conclut Céline Gomez-Girard.

La première d’une longue série

Si tout va pour le mieux, deux camarades de l’EMS au Clos du Château devraient également fêter leurs 100 ans cette année. Dans le Nord vaudois, d’autres sont à l’agenda.

De manière générale, les centenaires sont de plus en plus nombreux en Suisse. Selon l’Office fédéral de la statistique, ils étaient 12 en 1950, 787 en 2000 et 2086 en 2023.