Renaud Stitelmann (CV Grandson) s’est qualifié haut la main pour la Transat Lanzarote – Antigua de la Mini Globe Race.
Pour pouvoir participer à la Mini Globe Race, les navigateurs doivent non seulement réussir différents tests, ainsi que suivre un entraînement de survie et un entraînement médical, mais aussi traverser l’Atlantique en solitaire dans le cadre d’une course de qualification de 3600 milles nautiques. Cette course se déroulera du Portugal à Antigua en passant par Lanzarote, soit en deux étapes.
La première, longue d’environ 600 milles (1 mille marin, soit 1852 mètres), est partie le 28 décembre de Lagos, au Portugal, pour rejoindre Lanzarote. Aucun doute n’a plané sur la qualification du sociétaire du Cercle de la voile de Grandson Renaud Stitelmann, puisqu’il a rallié en tête l’archipel des Canaries en un peu plus de 5 jours et 11 heures, devançant de 7 heures le deuxième.
«Grâce à une petite avance le troisième jour, j’ai pu rapidement passer une bulle sans air. Mes poursuivants, eux, n’ont pas eu cette chance. Ils sont restés collés. Par la suite, je n’ai eu que du portant, ce dont le reste de la flotte n’a pas bénéficié, puisqu’elle a fini le vent dans le nez. Cette première étape m’a permis de valider les améliorations apportées à mon bateau: deux focs sur enrouleurs et un régulateur d’allure. J’ai géré mes heures de sommeil par tranches de vingt minutes allant jusqu’à une heure quand les conditions météo le permettaient.»
Seize concurrents – dont deux femmes – de onze nationalités se sont élancés samedi pour la deuxième partie des sélections, qui leur donnera droit de prendre le départ de la Mini Globe Race le 23 février prochain. Etape de 2800 milles en ligne droite, majoritairement au portant, mais qui peut réserver des surprises, comme le commente Renaud Stitelmann, seul Suisse engagé: «Il ne faudra pas traîner pour aller chercher les alizés à mi-chemin des îles du Cap-Vert, car une zone sans vent semble s’installer sur notre route. Nous partons pour une traversée de 25 à 35 jours selon les conditions météo. Il faudra aller le plus vite possible, car le départ à Antigua de la Mini Globe Race est fixé au 23 février. Rendez-vous de l’autre côté de la gouille!»
