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Julien Clément, en quête de confiance à Vuissens

9 juillet 2014

Golf – Le dernier Suisse à avoir participé à l’European Tour cherche à revenir à son meilleur niveau. Une démarche qui l’a conduit à l’étape régionale du Swiss PGA Tour, lundi.

Julien Clément n’était pas ravi de sa prestation de lundi à Vuissens, mais il se montrait néanmoins serein et déterminé.

Julien Clément n’était pas ravi de sa prestation de lundi à Vuissens, mais il se montrait néanmoins serein et déterminé.

Soixante professionnels du golf (joueurs ou enseignants) se sont affrontés ces deux derniers jours lors de l’étape du Swiss PGA Tour de Vuissens. Et parmi eux, une star : Julien Clément. Lundi, il a bouclé le parcours en 77 coups, soit cinq en-dessus du par. «Je n’ai pas été bon au drive et j’ai commis de grosses erreurs», relevait-il, sans se départir de son sourire. C’est que le Genevois ne se fait pas d’illusions. Il sait qu’il doit travailler pour retrouver son meilleur niveau.

Julien Clément est un des meilleurs joueurs de l’histoire du golf national. Mais, s’il n’est âgé que de 33 ans, ses principaux faits d’armes commencent à dater. Il est le dernier Suisse à avoir eu sa carte de l’European Tour, le championnat qui réunit les meilleurs spécialistes du continent : c’était en 2003 et en 2004. Il a aussi à son actif le meilleur résultat helvétique au Masters de Crans-Montana, un troisième rang : c’était en 2008.

Des lignes qui ne trompent pas sur un CV. Qu’est-ce qui l’a, alors, empêché de s’installer au sommet sur la durée ? «C’est dur à dire, soupire-t-il. Mes débuts sur la scène européenne se sont bien passés, mais j’ai ensuite peiné à trouver mes repères et, de fil en aiguille, j’ai perdu ma catégorie.» Au tournant des années 2010, il est proche de revenir sur l’European Tour, mais ça ne se fait pas. «Et puis, en 2011, j’ai été voir un coach aux Etats-Unis pour changer des choses dans mon approche technique », raconte-t-il. Une démarche qu’il regrette, avec le recul. «J’aurais dû le faire plus tôt, ou pas du tout. Là, ce qui s’est passé, c’est que j’ai perdu la confiance que j’avais en mes gestes. Je traîne ça aujourd’hui encore.»

Trouver de la régularité

Mais Julien Clément n’a pas renoncé à évoluer au plus haut niveau. Les qualifications pour l’European Tour, dès septembre, constituent, ainsi, son principal objectif. D’ici-là, il doit reprendre confiance, trouver de la régularité, et c’est dans cette optique qu’il participe à un maximum de compétitions. D’où sa présence, lundi, à Vuissens, pour un rendez-vous d’envergure suisse seulement, alors qu’il reste un habitué des circuits internationaux de deuxième ou troisième catégories. «Si ça avait été aux Grisons, je ne serais pas venu, mais là, j’aime bien le parcours, il est intéressant, technique », commente-t-il.

Mais il ne le cache pas : les grands rendez-vous lui manquent. Peu avant de jouer, lundi, il a d’ailleurs reçu une invitation pour une épreuve du Challenge Tour, le deuxième échelon européen, et il se réjouissait de l’honorer. Tout en espérant qu’on le convie au Masters de Crans-Montana. Le tout, toujours, dans le dessein de revenir au top. «En 2013, j’ai vraiment très mal joué, estime-t-il. Mais là, depuis le début de l’année, ça va mieux. Surtout, je retrouve du plaisir.» Une notion intimement liée, tous les sportifs le savent, avec celle de performance. Et si Julien Clément avait encore de belles pages de l’histoire du golf suisse à écrire ?


Jean-Yan Dusson remporte la compétition

Jean-Yan Dusson (Golf Resort La Gruyère) a remporté l’étape de Vuissens du Swiss PGA Tour. Très régulier, il a terminé ses parcours en 70 coups lundi et en 71 hier, terminant ainsi trois coups sous le par. Il devance Simone Castelanelli (-1) et Nicolas D’Incau (+1). Avec ses 77 coups, Julien Clément était classé en milieu de tableau au terme de la première journée, mais il n’a pas participé à la seconde.

Michel Frutiger (Treycovagnes, professeur à Vuissens) était le régional de l’étape. Il a bouclé ses deux parcours en 77 et 84 coups, prenant le trentième rang du classement sur 54. En seniors (plus de 50 ans), Lloyd Freeman s’est imposé en terminant en 80 et 77 coups.

Lionel Pittet