«On doit retrouver des automatismes»

Le HC Vallorbe fait son bonhomme de chemin dans un nouveau groupe, qu’il découvre encore. Une saison charnière selon son capitaine, Julien Vallotton.

Les Truites, qui évoluent depuis le début de la saison dans un groupe constitué exclusivement de formations neuchâteloises et jurassiennes, semblent s’être plutôt bien acclimatées à leur nouveau bassin de jeu.

Malgré quelques petites turbulences, principalement survenues contre les équipes à la lutte pour le top 5, les protégés de Mickael Pugin sont aujourd’hui confortablement installés à la 3e place du classement.

Le capitaine vallorbier Julien Vallotton, qui patine pour la dixième saison sous les couleurs du club de la Cité du fer, sent que cette migration apporte un élan positif à ses couleurs: «Nous sommes quand même un noyau d’anciens, qui évoluons depuis plusieurs années ici. On sentait qu’on avait fait le tour de la question en jouant saison après saison contre les mêmes équipes lausannoises et genevoises. On avait tous besoin de découvrir quelque chose de nouveau et c’était le bon moment pour le faire.»

Dans l’autre hémisphère de la Suisse romande, Jimi Tinguely et les siens ont découvert un autre style d’opposition, qui les amène à évoluer de manière un peu différente sur la glace que lors des précédents exercices: «Les clubs contre lesquels on joue cette année ont tendance à être beaucoup plus rugueux et à mettre davantage d’intensité dans les duels. La saison dernière, on savait qu’il nous suffisait de contenir efficacement l’une ou l’autre individualité dans l’équipe d’en face pour nous adjuger la victoire. Maintenant, nos adversaires nous poussent systématiquement à sortir de notre zone de confort.»

Face à Fleurier II mercredi, les Nord-Vaudois ont démontré qu’ils s’étaient parfaitement adaptés aux nouvelles conditions qui les attendent à chaque rencontre depuis la reprise. Malgré un second tiers légèrement brouillon, les pensionnaires du Frézillon ont retroussé les manches dans le dernier acte afin de prendre leur revanche sur des Neuchâtelois qui les avaient dominés lors du match aller au mois d’octobre.

«On a montré la bonne attitude, car on avait commencé à perdre un peu le contrôle et à tomber dans la frustration pendant le deuxième tiers. On a su trouver les bons mots dans le vestiaire et inverser la tendance sur la fin du match. C’est positif de confirmer cette dynamique positive et de pouvoir aligner une cinquième victoire consécutive, car la reprise va arriver très rapidement au mois de janvier.»

Grâce à cette revanche, acquise avec la manière, les Truites sont désormais assurées mathématiquement de disputer les playoffs, qu’elles veulent pouvoir aborder dans les meilleures conditions.

Très au fait des forces et faiblesses de son équipe, Julien Vallotton a parfaitement identifié les axes sur lesquels ses camarades et lui-même pouvaient encore progresser pour arriver fin prêts à l’instant T: «Nous avons trois lignes bien définies. Je ne me fais pas de souci pour les deuxièmes et troisièmes trios, car nos jeunes, à l’image de Maximilien Schmutz et Alexandre Zumbrunnen (ndlr: double buteur face à Fleurier) font vraiment bien leur boulot. C’est dans le premier bloc, celui des plus anciens – dont je fais partie –, qu’on doit encore mieux faire. En onze matches de championnat, je n’ai jamais pu évoluer avec les mêmes joueurs, donc ça devient difficile de créer des schémas de jeu. On doit encore retrouver des automatismes et gagner en intensité pour se présenter au top lors des playoffs.»